ABD'nin California eylatinde 12 gündür devam eden sıcak hava dalgası sebebiyle ölenlerin sayısı 100'ü geçti. 25 bin büyükbaş hayvan ile 700 bin kuş da telef oldu.
Ölümler çoğunlukla sıcaklığın 45 dereceyi aştığı Orta Vadi bölgesinde yaşanıyor. Ölenlerin çoğu camlarını açık bırakmaktan çekinen yaşlı insanlar.
Sıcaklıktan en çok etkilenen bölgelerde morglarda cesetler üst üste yığıldı. Cesetlerin ve leşlerin kaldırılması amacıyla California'daki birçok ilde acil durum ilan edildi.
Tabii aşırı sıcaklar ve acil durum işçilerin çalışmasına engel değil. "Rekor sıcaklıklar sürerken, açık havada çalışan işçilerimizi cehennem gibi yaz sıcağından korumalıyız" diyen California Valisi Arnold Schwarzenegger “çözümü” fiiliyatta bir karşılığı olmayacak olan “Patronların dışarıda çalışan işçilere vardiyaları boyunca gölgede çalışabilecekleri yer ve su temin etmeleri gerektiği” ifadesini göstermelik olarak acil durum düzenlemesine koymakta buldu.
Kavurucu sıcaklar New York’ta da etkisini gösteriyor. Asfaltlar eriyor, sık sık elektrikler kesiliyor. Elektrik kesintileri yüzünden çalışmayan trafik ışıkları büyük aksaklıklara neden oluyor.
40 derecelik sıcaklık ve yüzde 90'lık nem oranı New York'da uçlarda birikmenin resmini daha net çekiyor. Yaklaşık 8,5 milyon nüfuslu kentte kimileri kendilerinin yanı sıra evcil hayvanlarının da rahatını düşünerek özel klimalı taksilerde gezinirken, diğer yanda ise soğuk kola kutularını şakaklarına dayayan insanlar bulunmakta. Klimaları olmayanlar cadde kenarlarındaki yangın söndürme tulumbalarının altlarında serinlemeye çalışıyorlar.
Elektrik kesintilerinin ise aralıksız çalışan milyonlarca klimanın elektrik santrallerine aşırı yükleme yapması sonucu yaşandığı ifade ediliyor. Sadece Queens bölgesinde elektriksiz kalan hane sayısı 100 bin. Ve bu evlerde yaşayanlar neredeyse 10 gündür elektrik olmadan hayatlarını idame ettiriyor.
Bireyciliğin ve rekabetin “başkentinde” sıcaklar olumlu bir etkide de bulunuyor: Geceleri sıcak dolayısıyla evlerinde duramayan insanlar, apartmanların önlerinde komşularıyla sohbet etmeyi hatırlıyorlar.