Bolivya'da 1997'de özelleştirilen su kamulaştırıldı; artık Bolivyalılar suyu ücretsiz kullanacak. Bolivya'da, Dünya Bankası yardım programlarının şartı olarak 1997'de su sistemleri özelleştirilmiş, Fransa merkezli Suez grubuna bağlı Illimani Su Şirketi'ne satılmıştı.
Ocak 2002'de El Alto'da yaşayan emekçiler suyun özelleştirilmesine karşı eylemlere başlamıştı. Emekçi halkın uzun süredir devam eden bu direnişi su kaynaklarının yeniden kamulaştırılmasını getirdi. Evo Morales hükümeti La Paz ve El Alto'daki su hizmetlerinin özelleştirilmesine son vererek, emperyalist Fransız tekeliyle yapılmış olan sözleşmeyi iptal etti. Fransız şirketin yerini devlet kuruluşu olan Toplumsal Su İşletmesi aldı.
Devlet Başkanı Evo Morales, başkent La Paz ve El Alto'da Bolivyalılara ücretsiz su hizmeti verebilmek için 5,5 milyon dolar harcanacağını duyurdu. Su dağıtım hizmetinin özel sektöre ait olamayacağını, halka ücretsiz su verilebilmesi için hizmeti devletin üstlenmesi gerektiğini söyleyen Morales, Illimani şirketinin ülkeyi terk etmesi için mücadele eden toplumsal örgütlere teşekkür etti.
Morales hükümeti geçen ay 16 madencinin katledildiği saldırılardan sonra ülkedeki medenlerin de kamulaştırılacağını ilan etmişti.